ZINGIBERALES

ZINGIBERALES

Las Zingiberale son una orden de las monocotiledóneas (Liliopsida). Su propagación es mayoritariamente tropical. Existen diversas especies, las cuales son utilizadas como plantas ornamentales. Las plantas comestibles principales de esta orden son los plátanos. Esta orden abarca diversas especias y plantas curativas.

La orden de las zingiberales está compuesta principalmente por herbáceas perennes con rizomas. Algunas especies (como los plátanos por ejemplo) forman pseudotroncos que se asemejan a los troncos de las palmeras, pero a diferencia de éstos, los pseudotroncos no se lignifican. La mayoría de las hojas grandes presentan contornos lisos, están clasificadas según el limbo y el tallo, una característica que no es tan común entre las monocotiledóneas. A diferencia de la mayoría de las monocotiledóneas los nervios no aparecen situados de forma paralela sino que son ramificaciones del nervio principal de la hoja. El gran tamaño del limbo se atribuye al hecho de que la planta se ha adaptado a la humedad y la baja intensidad de luz de los bosques tropicales.

Las flores son zygomórfas y cuentan con tres hojas. Generalmente una parte de los estambres se regenera o transforma de tal forma que sólo se encuentran disponibles cinco o seis estambres fértiles. Tres carpelos crecen convirtiéndose en ovarios inferiores

 ORDEN

La orden de las zingiberales está compuesta por ocho familias pertenecientes a 92 géneros y a aproximadamente 2111 especies. El orden Zingiberales se compone por las familias Cannaceae, Costaceae, Heliconiaceae, Lowiaceae, Marantaceae, Musaceae, Strelitziaceae y Zingiberaceae. Algunas de las sinapomorfías del orden son: hierbas grandes, hojas pecioladas, con nervio medio notorio, venación pinnada, lámina enrrollada en forma de tubo en la yema; brácteas de la inflorescencia grandes, persistentes; flores grandes, zigomorfas (o en algunos taxa asímétricas), cáliz envolviendo a la corola; anteras largas, polen inaperturado, ovario ínfero, fruto capsular; cotiledones no fotosintéticos.

FAMILIA DE LAS ZINGIBERALES

Costaceae: con cuatro géneros y 110 especies, distribución en los trópicos:
Costus: con 90 especies Dimerocostus Monocostus Tapeinochilos

Cannaceae: con un solo género y apróx. 19 especies, sólo en el neotrópico

Heliconiaceae: con tan sólo un género y entre 100 y 200 especies

Maranthaceae: con 31 géneros y 550 especies, en los trópicos, especialmente en el neotrópico, no en Australia (selección): Lowiaceae: con sólo un género y 15 especies, distribución desde el sur de China hasta Borneo:
Orchidantha (Sin.: Lowia Scort., Protamomum Ridl., Wolfia Post & Kuntze)

Calathea: con 300 especies

Musáceas (Musaceae): con dos géneros y 35 especies:
Plátano (Musa)
Ensete

Streliziáceas (Strelitziaceae): con tres géneros y siete especies:
Strelitzia
Árbol del viajero (Ravenala)
Phenakospermum

Zingiberáceas (Zingiberaceae): se dividen en cuatro subfamilias que cuentan con entre 46 hasta 52 géneros y con entre 1075 hasta 1300 especies:
Alpinioideae Enlace
Siphonochiloideae W.J.Kress: con tan sólo un género y 15 especies en África y Madagascar:
+ Siphonochilus Tamijioideae W.J.Kress: con una sola especie:
+ Tamijia flagellaris: en Borneo.
Zingiberoideae Hasskarl

Ciperales

CYPERALES

Cyperales es un orden de Fanerógamas. Usada en el sistema Engler (actualizó en 1964) y en sistema Wettstein, consistía en una sola Familia. En el sistema Cronquist es usada para un orden (ubicado en subclases Commelinidae) y circunscripto en (1981):

    orden Cyperales

    familia Cyperaceae

   familia Poaceae (o Gramineae)

ORDEN CIPERALES

El orden Cyperales tal como lo define Cronquist, (1988), son Commelínidas con un ovario pluricarpelar pero con un lóculo y un óvulo. De dicho ovario deviene un fruto indehiscente, el cual comúnmente tiene el endosperma bien desarrollado, mayormente constituido por almidón.

Éste orden incluye a 2 extensas familias: Cyperaceae y Poaceae, la primera compuesta por alrededor de 4000 especies, en tanto que las Poáceas por 8000. Las Poáceas constituyen la vegetación dominante de vastas zonas del planeta.

En cuanto al éxito de las Poáceas, para colonizar ambientes diversos, se especula, que en esto juega un rol importante la presencia de tejido meristemático intercalar en las láminas de las hojas. Esto juega un papel adaptativo significativo en cuanto a la resistencia a la herbívoría, así como a los cortes y quemas realizadas de origen antrópico, dado que la base de las láminas en las hojas de las gramíneas permanece inmaduro y meristemático.

Algunas especies de la familia de las Ciperáceas, como es el caso de algunas del Género Carex, también tienen esta condición pero en general podemos decir que este carácter no está muy extendido en esta familia botánica.

En cuanto al origen, si bien existen registros desde el Paleoceno, megafósiles y polen reconocible tanto de Ciperáceas como las Poáceas, recién se encuentran en el Eoceno; la diversificación de las gramíneas recién ocurre en el Mioceno.

FAMILIA CIPERACEAS
Son plantas herbáceas, perennes, rizomatosas, de suelos húmedos o inundados, con hojas graminiformes, sin lígula y con la vaina cerrada. Flores unisexuales o perfectas, aperiantadas o con perianto reducido a setas o escamas: gineceo 2-3 carpelar, 1-locular, con un óvulo basifijo; fruto núcula.
Las especies nativas pertenecen a los géneros Cyperus, Carex, Scirpus, Eleocharis,
etc.
El Cyperus rotundus L. llamado “cebollín” es una maleza frecuente en huertas, montes frutales y jardines, de muy difícil eliminación por sus largos rizomas con tubérculos en rosario; además es una plaga de los viveros.
Cyperus alternifolius “paraguita”, ornamental. No tolera bajas temperaturas.

CARACTERÍSTICAS

    Hábito: Hierbas, perennes o anuales, raramente arbustos o lianas. Cuando son hierbas perennes generalmente poseen un tallo que es un rizoma, o estolón, o bulbo, o un caudex portando culmos aéreos que muchas veces son cespitosos. Tallos más o menos triangulares en el corte transversal, muchas veces sin hojas por encima de la base, con una médula sólida.

Hojas bifaciales, espirales y alternas, usualmente trísticas (raramente dísticas), con cuerpos de sílice cónicos, compuestas por vaina (hojas envainadoras) y lámina, la vaina usualmente cerrada, la lámina simple, sin dividir, de margen entero o diminutamente aserrado, con venación paralela, linear, aplanada y delgada. Sin estípulas. Con o sin lígula. Las hojas inferiores (y en algunos taxones todas las hojas) reducidas a vainas.

La inflorescencia es una espiguilla "de ciperáceas", muchas veces por encima de brácteas, solitarias o en un complejo arreglo. Las espiguillas son bisexuales o unisexuales. Cada espiguilla consiste en un eje central (la raquilla) portando brácteas de disposición espiralada o dística (también llamadas escamas o glumas),cada una de ellas (excepto a veces la inferior) portando una única flor.

Flores inconspicuas, pequeñas, hermafroditas o unisexuales (si unisexuales la planta es monoica), bracteadas, actinomorfas, hipóginas.

Tépalos faltando o reducidos a usualmente 3 a 6 (raramente 1 o numerosos) escamas, cerdas, o pelos, separados.

Androceo de 3 (o raramente 1 o 2 estambres o más raramente 6 o más), filamentos separados. Anteras no sagitadas, de dehiscencia introrsa y longitudinal. Los filamentos se elongan durante la antesis.

Polen usualmente uniporado, liberado en pseudomónadas (3 de las 4 microsporas de la tétrada degeneran después de la microsporogénesis y pasan a formar parte de la pared del polen).

Gineceo bicarpelar o tricarpelar (raramente 4 carpelos), carpelos connados, con el ovario súpero, unilocular. El gineceo de Carex y afines está rodeado por una bráctea inflada llamada periginio ("perigynium"), en el ápice del periginio sobresale el estilo. Estilos usualmente 2 o 3, elongados. Placentación basal, 1 óvulo, anátropo, bitégmico, por ovario.

No hay nectarios.

El fruto es una núcula (pero llamados también aquenios o abusivamente utrículos), rodeados en algunos casos por cerdas persistentes del perianto, lenticular o de 3 lados en el corte transversal.

FAMILIA

La familia fue reconocida por el APG III (20093 ), el Linear APG III (20091 ) le asignó el número de familia 99. La familia ya había sido reconocida por el APG II (20039 ).

Cyperaceae es la tercer familia más numerosa de monocotiledóneas, después de Orchidaceae y Poaceae. Posee 98 géneros y más de 4.000 especies. Los géneros más representados son Carex (2.000 especies, especialmente diverso), Cyperus (600 especies), Fimbristylis (300 especies), Scirpus (300 especies), Rhynchospora (200 especies), Scleria (200 especies), y Eleocharis (200 especies).

La lista de géneros, con sus sinónimos, según el APWeb4 (visitado en enero de 2009):

    Abildgaardia Vahl = Fimbristylis Vahl

    Acorellus Palla = Cyperus L.

    Acriulus Ridl. = Scleria Bergius

    Actinoschoenus Benth.

    Actinoscirpus (Ohwi) R.W.Haines & Lye

    Afrotrilepis (Gilly) J.Raynal

    Alinula J.Raynal

    Amphiscirpus Oteng-Yeb.

    Androtrichum (Brongn.) Brongn.

    Anosporum Nees = Cyperus L.

    Arthrostylis R.Br.

    Ascolepis Nees ex Steud.

    Ascopholis C.E.C.Fisch. = Cyperus L.

    Asterochaete Nees = Carpha Banks & Sol. ex R.Br.

    Baeothryon A.Dietr. = Eleocharis R.Br.

    Baumea Gaudich. = Machaerina Vahl

Orquidias

ORQUIDIALES

Las Orchidaceaes, como se conoce científicamente a las orquídeas, son una familia de plantas monocotiledóneas, es decir, que tienen un solo cotiledón (u hojas primordiales en el germen de la semilla) en su embrión en lugar de dos.

Son conocidas popularmente como Orquídeas, siendo este nombre común para catalogar a más de 25 mil especies de esta flor, así como miles de híbridos.

Las orquídeas se caracterizan por ser flores con formas complejas, además de tener un sistema de reproducción llamativo para las abejas y los hongos.

Gracias a su capacidad de adaptación, estas flores se han desarrollado en todo el mundo, dejando su ambiente natural que era los trópicos. Han adquirido especial importancia económica en América, y aún en la actualidad numerosos investigadores se centran en su estudio buscando nuevas variedades y usos para la flor.

Origen de Su Nombre

Cabe señalar que el origen de su nombre data de aproximadamente el siglo V a.C., en donde el filósofo griego Teofrasto nombró "Orchis" (ορχις) a la flor, palabra que hace referencia a los testículos.

El erudito, que escribió el primer tratado sistemático de botánica farmacológica, dio este nombre a la planta al notar que presentaba dos tubérculos redondeados en la base de sus raíces, los cuales se asemejaban mucho a los testículos de los varones. Esto originó el actual nombre de "orquídea" con el que es conocido este grupo de flores.

Características

Los cambios que ha sufrido la orquídea en los últimos años por su migración y adaptación han ocasionado que la flor adquiera particularidades en cada especie. Sin embargo, existen una serie de características que destacan en todas ellas.

Por lo general, las orquídeas tienen tres sépalos, dos pétalos y un labelo que sirve para atraer a los polinizadores. Su forma permite que las abejas y los otros insectos puedan posarse cómodamente en él. La estructura reproductiva de la orquídea forma una columna, fusionando sus principales partes. El polen está cerca, unido a los polinios.

Con lo que respecta al fruto, este es una capsula que contiene en su interior muchas semillas pequeñas de la flor, lo que permite que esta se extienda rápidamente en un territorio.

Al florecer, llama la atención que la orquídea gira 180 grados antes de abrirse para exponer totalmente el labelo a los polinizadores. Esto se conoce como resupinación y está altamente documentado por los investigadores por el curioso proceso que forma.

Las orquídeas, a diferencia de otras flores, son productoras de néctar, sustancia cotizada por los polinizadores. Esto asegura a la planta su reproducción incluso en situaciones adversas. Por otra parte, las especies de orquídeas que no producen néctar son autógamas, es decir, no necesitan polinizadores para producir semillas y continuar con la especie. Por todo esto, esta flor se mantiene vigente en casi todo el globo.

TIPOS DE ORQUÍDEAS

Podemos clasificar a las orquídeas en:

1- Epífitas
2- Semiterrestres
3- Terrestres

Orquídeas epífitas

Las Orquídeas epífitas constituyen más del 90% del total de especies. Cuelgan de árboles o de arbustos. Son las más vistosas y las que encontramos a la venta normalmente. Proceden de las regiones tropicales. No son parásitas. Sus necesidades son escasas y obtienen el agua de la humedad del aire con raíces aéreas.

Orquídeas semiterrestres

Las Orquídeas semiterrestres crecen sobre un colchón de hojas en descomposición en el suelo o sobre piedras recubiertas de musgo. Se incluyen los géneros Paphiopedilum, Phragmipedium, Selenipedium y Cypripedium.

 Orquídeas terrestres

Las Orquídeas terrestres tienen sus raíces en tierra. Son Phaius tankervillae, Bletilla striata, Calanthe vestita, Chloraea, Cranichis, Cyclopogon, etc.

GÉNEROS DE ORQUÍDEAS

 La familia botánica Orchidaceae (Orquídeas) es la que mayor número de especies comprende en el Reino Vegetal. Se estima que debe haber alrededor de 35.000 especies de Orquídeas en todo el mundo pertenecientes a unos 750 Géneros distintos, además de miles de híbridos (cada año se registran decenas de híbridos nuevos).

La mayoría de especies se dan en climas tropicales y subtropicales: Nueva Guinea, Colombia, Brasil, islas de Borneo y Java... Pero su distribución es amplísima por el Mundo, exceptuando los desiertos de extrema sequía, los polos y las zonas con alturas superiores a 4.500 metros sobre el nivel del mar.

En España existen más de 100 especies de Orquídeas en la Naturaleza, especialmente en zonas montañosas, varias de ellas están amenazadas de extinción. Las Orquídeas europeas no tienen las flores tan grandes ni tan vistosas como las Orquídeas tropicales.

Los géneros ornamentales que podemos encontrar comercializados son los siguientes (están en negrita los más vendidos):

ORQUÍDEAS TROPICALES

Las más conocidas

Cattleya
Coelogyne
Cymbidium
Dendrobium
Encyclia
Epidendrum
Miltonia
Miltoniopsis
Odontoglossum
Oncidium
Paphiopedilum
Phalaenopsis
Pleione
Vanda
Vuylstekeara

Otras Orquídeas

 Anacheilium
Anguloa
Bletilla
Brassia
Bulbophyllum
Cochleantes
Cymbidella
Gongora
Lycaste
Zygopetalum

ORQUÍDEAS EUROPEAS

 Anacamptis piramidalis
Dactylorhiza insularis
Dactylorhiza (Híbridos)
Epipactis helleborine
Epipactis atrorubens
Limodorum abortivum
Ophrys apifera (Orquídea abeja)
Ophrys scolopax
Ophrys tenthredinifera
Orchis mascula
Orchis papilionacea (Orquídea mariposa)
Serapias cordigera

FAMILIA DE LAS ORQUÍDEAS, ORCHIDACEAE

En función del número de especies que contiene, la familia de las orquídeas es la familia de plantas que ocupa el segundo lugar en cuanto a mayor tamaño de todo el mundo (y la más grande de las monocotiledóneas). Contiene casi 1.000 géneros y más de 27.000 especies confirmadas. La familia toma su nombre de la palabra testículo en latín: – orkhis – y las razones son evidentes cuando la raíz se expone y revela un par de tubérculos. En Finlandia hay 33 especies silvestres, de las cuales no menos de 21 pertenecen a géneros diferentes. La orquídea mas conocida de Finlandia es seguramente la orquídea moteada de los pantanos.

Muchas orquídeas tropicales son epífitas, lo que significa que crecen por encima de otras plantas y la mayoría viven en simbiosis con raíces fúngicas.

                  

¿Qué es la gastritis?

Su significado estricto es inflamación de la mucosa del estómago, pero con ese nombre también se le cataloga a todas las enfermedades acidopépticas, es decir, del ácido gástrico y la pepsina del estómago.

¿Existen diferentes tipos de gastritis?

No, más bien engloba muchas otras enfermedades, los síntomas se parecen. Lo que si podríamos diferenciar es la Gastritis Aguda y la Gastritis Crónica. La primera es cuando comes algo irritante y te arde el estómago, pero es temporal, la segunda es cuando aunque no comas algún irritante o algo condimentado está el ardor, es persistente.

¿Cuáles son las causas de la gastritis?

Principalmente, se ha pensado que es el tipo de alimentación., (pero son factores que no determinan la gastristis pero si la determinan), los ayunos prolongados, El estrés, el factor más importante es la presencia de una bacteria

1.    Presencia de la Bacteria helicobacter pilory, su descubrimiento fue causa de un premio nobel. El 60% de la población mundial tiene esa bacteria, pero solo afecta al 15% de ellos.

2.    El tipo de alimentación: irritantes y grasas, por ejemplo el chile, carne muy grasosa, el café, los condimentos, etc. (es un factor que no determina pero si detona la gastritis)

3.    Malos hábitos alimenticios, ayuno prolongado. El estómago está hecho para que funcione cada 8 horas, el desayuno, comida y cena son para evitar lastimar la mucosa del estómago.

4.    Estrés. Hace que la fisiología del estómago no funcione como debe ser, ya que se produce más acido de lo normal

5.    Causas medicamentosas, todos los antiinflamatorios o anestésicos no esteroideos (AINES) son muy agresivos a la mucosa.

La presencia de uno, varios, o de todos, puede genera la gastritis. El desarrollo de la misma varia de persona a persona.

¿Cuáles son sus síntomas?

Dolor ardoroso en la boca del estómago, inflamación o distención abdominal, náusea, vómito, reflujo, principalmente.

¿Se puede curar o solamente tratar? ¿Cómo?

Si se puede curar, si la causa es la bacteria y le das tratamiento se cura, muchas veces no se cura porque el paciente se siente mejor y retoma sus malos hábitos alimenticios, o si la gente tiene un trabajo muy estresante y no puede cambiarlo se controla nada más. ¿Cómo se hace? Pues con tratamiento de medicamentos, cambio de alimentación, mejora en los hábitos, etc.

¿Qué exámenes se realizan para definir la gravedad del problema?

El diagnóstico preciso solo se lleva a cabo a través de una endoscopia.

¿En qué consiste la endoscopia?

En introducir una fibra óptica por la boca, con el paciente sedado, esta fibra óptica tiene una cámara, la cual a su vez, se conecta a una computadora y un monitor de alta definición y lo que ve la fibra nos muestra perfectamente cualquier lesión del tubo gástrico, esófago, estómago y duodeno. Así cualquier lesión, inflamación, se ve. Una vez hecha, es más sencillo establecer el tratamiento.

También ayuda a hacer una biopsia, y mandar al patólogo, esto nos ayuda a definir el tipo de lesión y si fue causada por la bacteria o no. Y si no hay bacteria el tratamiento puede ser mucho menos agresivo, esta bacteria es muy resistente entonces hay que dar tres antibióticos diferentes.

La mayoría de la gente cuando llega al médico ya ha tomado de todo, antiácidos, rantidina, omeoprazol, mientras no tomes el medicamento adecuado no se te va a quitar, solo se va a calmar el dolor.

¿Qué diagnostica la endoscopia?

Pues nos ayuda a diagnosticar las enfermedades que se engloban dentro de la gastritis.

1.    Esofagitis, que es la inflamación del esófago, por una disfunción del cardias o la presencia de una hernia hiatal.

2.    Estómago, gastritis como tal, erosiva causada por la bacteriahelicobacter pilory, hemorragia, úlcera gástrica o cáncer.

3.    En el duodeno, duodenitis o la presencia de úlceras duodenales.

Dependiendo de ello se define el tratamientos, la mayoría, su base es con innibidores de bomba de protones (omeprazoles, ranitidinas, y antiácidos), dietas especiales y/o cirugías.

¿Cuáles requieren cirugía?

Úlceras complicadas, hernias hiatales y cáncer.

¿Cómo se puede prevenir la gastritis?

Buenos hábitos alimenticios, comidas fraccionadas, buena disciplina, ejercicio, una vida sana. Entre más se acerque a eso, más va a ser la prevención.

¿Qué dieta a seguir una vez que se tiene y cuál para no tenerla?

Dieta blanda sin condimentos, sin irritantes

¿Qué enfermedades derivan de la gastritis?

Si te da la gastritis por alguna situación, te puede generar también Colitis, problemas en el páncreas, en el a vesícula y el hígado.

¿A qué edad pueden aparecer los primeros síntomas de la gastritis?

A cualquier edad, pero principalmente de los 18 a los 35 años. Veo mucho paciente joven con ese problema, por la alimentación, porque ahora todo lleva químicos, conservadores, hormonas, etc.

¿Todo el mundo se puede enfermar de la gastritis?

Sí, no hay nadie que esté exento.

¿Combatir la gastritis, no una lucha ardua en un país como el nuestro?

Si, desafortunadamente, nuestra idiosincrasia está relacionada con la comida irritante y condimentada. Tiene que ver mucho con nuestras costumbres, el mexicano tiene que luchar doble. Hay personas que en la semana se cuidan, comen a sus horas, comen frutita, pero llegando el fin de semana le entran duro a las barbacoa, las carnitas, el alcohol y entonces la vesícula un tiempo trabaja menos y luego tú mismo le generas más trabajo, eso es muy dañino.

¿Es la gastritis, la enfermedad gastrointestinal más frecuente del país?

Por supuesto, sin duda. 

extraído de algunos autores

BOTANICA SISTEMATICA

LAS BRIOFITAS

Las briofitas, del latín bryophyta, derivado del griego brion, musgo, y fiton, planta, son plantas no vasculares y fueron las primeras en evolucionar hace 420 millones de años. Son descendientes de las algas verdes y fueron las primeras en colonizar los espacios terrestres, en esta división tenemos musgos, hepáticas y antóceras. Crecen en climas fríos o muy húmedos En su cuerpo se diferencian 3 partes: rizoide, caulidios y filidios, análogos a la raíz, tallo y hojas de los vegetales superiores.

Características generales

• En el ambiente terrestre, con cerca de 20,000 especies, las briofitas son el segundo grupo más importante de plantas verdes.
• Generalmente son pequeñas y habitan en ambientes muy variados, desde cerca del nivel del mar hasta las elevaciones más altas, en las selvas o en los desiertos, pero su vida siempre está íntimamente ligada al agua en estado líquido.
• Su ciclo de vida incluye dos fases: el gametofito y el esporofito.
• Cada una de ellas tiene atributos morfológicos y biológicos que señalan a las briofitas como un grupo excepcional y muy importante en la evolución del reino vegetal.
• Tradicionalmente se les divide en tres categorías, a saber, Antocerotes, Hepáticas y Musgos.

Ciclo de vida de las Briofitas

Las briofitas tienen un ciclo de vida heteromórfico. El gametofito o fase haploide es la dominante en las briofitas; es la más conspicua y la que tiene mayor duración. En comparación, el esporofito o fase diploide es pequeño y de duración corta. En la fase del gametofito, las plantas verdes pueden tener formas taloides o foliosas que derivan de la división de una sola célula apical. Durante la etapa reproductiva, el gametofito produce órganos sexuales masculinos (anteridios) o femeninos (arquegonios); las células sexuales masculinas o anterozoides son biflagelados y, por lo tanto, necesitan un ambiente acuoso para desplazarse. Los anterozoides y la oosfera (célula sexual femenina) se producen por mitosis pues se forman en gametofitos haploides. Al ocurrir la fecundación, la célula diploide o cigoto, derivada de la unión de las dos células sexuales, por divisiones sucesivas se transforma en un embrión multicelular. Más tarde, una vez diferenciado el pie que lo sujeta al gametofito y la seta o pedicelo que sostiene a una cápsula, el embrión se transforma en un esporofito en el que la división meiótica del tejido esporógeno de la cápsula permite la formación de esporas unicelulares haploides.

La reproducción asexual es por esporas maduras que son liberadas y al dispersarse, germinan y forman filamentos o masas celulares que se conocen como `protonema'. A partir del protonema se forman nuevos gametofitos.

Importancia de las briofitas

Hay amplias evidencias que las briofitas son excelentes indicadores de la contaminación ambiental. Muchos ecólogos en el mundo, han investigado el dramático empobrecimiento de las comunidades briofíticas en y alrededor de las grandes ciudades y áreas industriales. La sensibilidad de las briofitas a la polución crece desde las formas terrícolas a las saxícolas y las epífitas. Esta sensibilidad de las briofitas ha sido especialmente investigada para los gases tóxicos del aire como el dióxido de azufre (SO2), ácido fluorhídrico (HF) y ozono (O3). También son capaces de concentrar metales pesados en grandes cantidades, como Zinc (Zn), Plomo (Pb), Hierro (Fe), Cobre (Cu), Níquel (Ni) y Cadmio (Cd), entre otros. Finalmente se ha demostrado que los céspedes de musgos tienen una alta capacidad para retener agentes radioactivos [Circonio (95Zr), Niobio (95Nb), Cesio (137Cs), Berilio (7Be), etc.] derivados de emisiones accidentales o deliberadas en Rusia y Japón y comparativamente mucho mayor que las plantas vasculares.

Revolución verde

Desde 1950 la producción agrícola ha ido aumentando continuamente, a un ritmo que ha superado con creces al muy importante aumento de la población, hasta alcanzar una producción de calorías alimenticias que serían suficientes para toda la humanidad, si estuvieran bien repartidas.

Este incremento se ha conseguido, principalmente, sin poner nuevas tierras en cultivo, sino aumentando el rendimiento por superficie, es decir consiguiendo mayor producción por cada hectárea cultivada. Es lo que se conoce como revolución verde.

El aumento de productividad se ha conseguido con la difusión de nuevas variedades de cultivo de alto rendimiento, unido a nuevas prácticas de cultivo que usan grandes cantidades de fertilizantes, pesticidas y tractores y otra maquinaria pesada.

Algunos de los logros más espectaculares de la revolución verde fueron el desarrollo de variedades de trigo, arroz y maíz con las que se multiplicaba la cantidad de grano que se podía obtener por hectárea. Cuando a lo largo de los años 1960 y1970 se fueron introduciendo estas mejoras en Latinoamérica y Asia, muchos países que hasta entonces habían sido deficitarios en la producción de alimentos pasaron a ser exportadores. Así la India, país que sufría el azote de periódicas hambrunas, pasó a producir suficiente cereal para toda su población; Indonesia que tenía que importar grandes cantidades de arroz se convirtió en país exportador, etc.

  Problemas con la revolución verde

Los beneficios traídos por la mejora agrícola de la llamada Revolución Verde son indiscutibles, pero han surgido algunos problemas. Los dos más importantes son los daños ambientales, de los que trataremos con más detalle a continuación, y la gran cantidad de energía que hay que emplear en este tipo de agricultura. Para mover los tractores y otras máquinas agrícolas se necesita combustible; para construir presas, canales y sistemas de irrigación hay que gastar energía; para fabricar fertilizantes y pesticidas se emplea petróleo; para transportar y comerciar por todo el mundo con los productos agrícolas se consumen combustibles fósiles. Se suele decir que la agricultura moderna es un gigantesco sistema de conversión de energía, petróleo fundamentalmente, en alimentos. 

Como es fácil de entender la agricultura actual exige fuertes inversiones de capital y un planteamiento empresarial muy alejado del de la agricultura tradicional. De hecho de aquí surgen algunos de los principales problemas de la distribución de alimentos. El problema del hambre es un problema de pobreza. No es que no haya capacidad de producir alimentos suficientes, sino que las personas más pobres del planeta no tienen recursos para adquirirlos.

En la agricultura tradicional, también llamada de subsistencia, la población se alimentaba de lo que se producía en la zona próxima a la que vivía. En el momento actual el mercado es global y enormes cantidades de alimentos se exportan e importan por todo el mundo. 

Para los próximos decenios se prevé que si bien la producción agrícola aumentará más rápidamente que la población mundial, este aumento será más lento que el actual. Esta disminución refleja algunas tendencias positivas. En muchos países la gente come hoy todo lo que desea, por lo que ya no hace falta aumentar la producción. Pero también refleja la triste realidad de centenares de millones de personas que necesitan desesperadamente más alimentos pero que no pueden comprarlos a los precios que animarían a los agricultores a producir más.

extraídos de algunos autores